Discussie over 'neutraliteit' van NGO's
VVD-Kamerlid Nicole Maes stelde onlangs tijdens een Kamerdebat dat ngo’s die overheidssubsidies ontvangen zich politiek neutraal zouden moeten opstellen. Missionaire organisaties zijn deels ook dergelijke ngo's (Non-gouvermentele organisaties) met een subsidiebijdrage.
Rolien Sasse, directeur van PAX, reageerde hierop.
'VVD kamerlid Nicole Maes sprak in een kamerdebat over subsidies voor “activistische NGOs” in het kader van ontwikkelingssamenwerking. Ze vond dat NGOs politiek neutraal moeten zijn.
Voor haar een geschiedenisles (ik studeerde hier ooit op af): financiering van NGOs is juist gestart omdat NGOs die heel eigen onafhankelijke rol vervullen in de samenleving hier en internationaal. En dus geen verlengstukken zijn van overheidsbeleid.
Allereerst vanwege hun expertise en netwerk van organisaties, experts en actieve burgers. Ook in oorlogsgebieden of in dictaturen. Op plekken waar de Nederlandse overheid moeilijk toegang heeft of diplomatiek of politiek gezien weinig kan doen. NGOs kunnen daar vrijer werken en zo een stem en steun geven aan hen voor wie zich openlijk uitspreken gevaarlijk is. Nuttig. Maar soms “gevoelig”.
Ten tweede hebben NGOs vanuit die kennis en hun eigen missie een onafhankelijke blik op beleid. Niet partij politiek. Wel politiek. Over onrecht en ongelijkheid. Over de politieke en economische oorzaken van conflicten. Over hoe je tot vrede komt. Nuttig. Maar soms onwelgevallig voor “de macht”.
Tegenmacht. Watchdog. Beschermer.
Ten derde vanwege hun wortels in onze samenleving, via een eigen achterban, die zij een stem geven en vertegenwoordigen en die zij mobiliseren, informeren, betrekken. Voor een actieve en solidaire samenleving. Nuttig.
Het zijn drie cruciale rollen die bijdragen aan goed beleid, controle op de macht en betrokkenheid van burgers. Belangrijk voor een levendige en open democratie, die een echt liberaal mag omarmen.
Ik nodig Nicole Maes van harte uit bij PAX om te zien wat (activistische) NGOs bijdragen aan de maatschappij. Juist omdat ze politiek zijn.
Want: neutrality in the face of injustice is complicity.'
