Op 4 februari, de verjaardag van de onafhankelijkheid, heeft paus Benedictus een dringend beroep gedaan op zowel de zogenaamde Tamiltijgers als de Sri Lankaanse regering de rechten van de burgers in het oorlogsgebied te respecteren. Het groeiend aantal onschuldige slachtoffers heeft hem tot die oproep gebracht, zei de paus op een audiëntie. Hij riep de strijdende partijen vooral op burgers toe te staan uit het omstreden gebied te vertrekken, wat met name door de Tamiltijgers zou worden verhinderd. Ook moet alles in het werk gesteld worden om gewonden te verzorgen en de burgers in staat te stellen voedsel en medicijnen in te slaan. De VN, het Internationale Rode Kruis, kerken en hulporganisaties hebben grote zorg uitgesproken over het lot van ongeveer 250.000 mensen die vastzitten in het strijdgebied, in noordoostelijk Sri Lanka. Sinds het begin van de strijd zijn al meer dan 20.00 doden gevallen.
